初学三皇炮捶拳应当从休息下手学起，这是个普遍问题，我认为即便是有些武术基础的人，只要是初学，都应先学本拳种的、也就是不同于其他拳种的基本功夫。当然，抽筋、踢腿、活肩、转腰等以提高身体的柔韧性。俗话说“使肌肉、筋脉换过劲来”。准备活动做好之后，第一步，首先应该掌握本拳种对步型的特殊要求。例如“弓蹬步”，要求前脚斜后脚顺，两脚前后距离是自己脚长的三倍；两脚横向距离是自己脚的一脚长。前腿弓膝到髁骨与地面垂直，膝关节向外撑殿；后脚尖尽量向里扣，角度在45度以内，脚跟用力蹬地，不拧不拔，后腿蹬直。上体配合，拧腰、顺肩、切胯。
　　又如本拳种的特殊步型“圈裆步”（又称四六步）的站法，可从弓蹬步变化面成。即站弓蹬步时的身体重心向后移成前重四成，后重六成，前腿斜伸，后腿拐立，臀部重心落在后脚上，两膝向外撐展，两足脚趾屈扣扒地，收臀，尾尻骨向内勾，使裆部圈圆。故谓之“圈裆步”，或称“四六步”。此步左右式互换练习，以站一步延时耗式为宜，又以反复进步和反复退步其步型不变为标准。
　　第二步，学好站桩功和发力功。本门桩功叫“伏虎桩”，又叫做“抓虎势”。桩步的站法与圈裆步同。当左脚在前站圈裆步时、左手前伸成虎爪、屈臂沉肩坠肘，爪与肩同高；右手屈指成虎爪置于肋腹前。两肩平。收颏顶颈，含胸拔背，收臀提肛，气沉丹田，两胯根平，两眼平视前方。调匀呼吸，左右式相同。
练习伏虎桩的要领是：丹田用力鼓，两手如抓虎，胸中劲要散，两如掘土，人得此宝不加功，好似土埋铁难明，存心倍练无敌手，修身得道气爽清。站此桩时间逐渐延长，直至站到肩不酸、腰不痛、腿不颤，心平气稳为度。左右式互换练习。伏虎桩基本掌握之后即可练习发力。发力可以同伏虎桩结合起来交替练习。发力训练以“十字炮”为准，十字炮又叫“十字捶”。动作自伏虎桩演变而来，即双手五指屈扣握拳，前拳屈肘回收经肋下向后冲击，拳眼朝下；同时，后拳经胸前向前冲击，拳眼朝上；同时，身体重心前移，前腿弓膝，后腿蹬直成弓蹬步。“十字捶”式定型。由十字捶变抓虎式（伏虎桩）即后脚向前上步成圈裆步，上肢、躯体按伏虎桩的要求变成伏虎桩势再由此式演变成上述的十字捶，只是左右换式、其动作及动作要领相同。
　　练十字捶时要求拧腰、切胯、顺肩；头顶、颈梗；沉肩、坠肘、挺腕；含胸、实腹、尾声闾中正。特别要强调的是，冲拳发劲时丹田之内气聚合，同时必须用鼻孔擤气，做到气劲合一，发力擤气。拳歌中写到：十字捶、左右冲、左打肋、右打胸。左右换式是冲打对方胸肋之意，并非是“前打肋后打胸”之谬论。
练习十字捶发力功时，必须做到“五要”。即：浮气要聚，本力要勇，虎腕要挺，腰眼要茎，心气要和。发力练习要表现出一派凛凛正气和以利斧破硬柴的劲力，勇猛直闯，所向无敌的独特风格。
　　伏虎桩和发力功是习练三皇炮捶的基础，基础打好了再往下学就不难了。再往下学就可以习练套路了。三皇炮捶有十几个套路，后一个套路都要比前一个套路深化一层。要按照顺序练，第一路是基础，必须学好。否则后面的套路就难以学好了。
　　习练套路动作，第一，只要放松，不准用力。用力者无力，用气者有力。松不等于懈，松是要求不准用拙蛮的力，是骨关节松开，使内气通畅。初练不松，体势必僵，用力则拙僵。松而不僵，用气发力，不用一丝拙力。这是一条练三皇炮捶的捷径。
　　第二，发力擤气，不准憋气。发力擤气，丹田自然聚合，膈肌鼓荡；上胸虚含不实，气道顺畅。憋气就是气道不顺，横气浊生，拙力必至，胸满气逆，努劲伤内。练拳无论动作大小，皆应擤气。永无练功伤内之虞。
　　第三，只要气沉丹田，不准挺胸翘臀。气沉丹田，上虚下实，沉稳平和，无拙气产生；挺胸翘臀，背部僵挺不灵，胸部实满气浮；翘蓼时气难沉入丹田，裆部无圈劲。
　　松而不懈，摽而不僵，用气发力，出劲快且猛。开合团发，刚柔变化。气沉丹田，阴聚阳散，出手如炮。
　　习拳先求拳架准确顺畅。拳打千遍，身法自然。强调的就是实践，实学真练，来不得半点虚假，骗人只能骗自己，却骗不了明眼了。
　　再求周身整齐，协调合一。进而再深化气劲合一，刚柔变化。要达到这种水平，无论是在拳路的内外都要另下一定功夫，练好三皇炮捶拳这仅是个初步。要达到高层次，就需要继续练许多功夫。否则，就会停留在一个水平上面。

三皇炮捶分三层功夫：

初层功夫：沉稳刚劲、气劲合一。
中层功夫：活滑柔顺、刚柔相济。
高层功夫：飘忽劲灵、快猛巧捷。

　　此三层功夫，一环套着一环，环环相扣，层层深化。后层是在前层功夫纯熟基础上发展而成的，不可逾越，功到自然成。上天有梯，练功有法，非明师指点不可得，切记切记。